Wann kann Peine 800. Geburtstag feiern?

Peine. So viel ist sicher: Die Stadt Peine wird 800 Jahre alt. Wann aber Geburtstag gefeiert werden kann, ist zurzeit Gegenstand einer Expertendebatte. Die möglichen Gründungsjahre reichen von 1218 (damit würde das Jubiläum schon im kommenden Jahr stattfinden) über 1223 bis 1258.

Ein alter Brunnenbalken, den Kreisarchäologe Thomas Budde im Jahr 2004 entdeckte, kann mit einer dendrochronogischen Untersuchung (Analyse der Baumringe zur Altersbestimmung) auf 1218 datiert werden. Dies beinhaltet aber zwei Probleme, auf die Prof. Dr. Gerhard Himmelmann hinweist. Zum einen beweist die Existenz eines Brunnens noch nicht die Existenz einer Stadt; zum zweiten bedeutet die Datierung nur, dass das Holz im genannten Jahr geschlagen wurde, aber nicht, wann es im Brunnen verbaut wurde.
Schriften wie das Chronicon Hildesheimeinse weisen auf das Jahr 1223 hin: Dort ist von einer Belagerung der „Peyne civitatis“ (Stadt Peine) die Rede. Damit muss die Fuhsestadt spätestens zu dieser Zeit die Stadtrechte besessen haben. Allerdings ist das Cronicon laut Himmelmann nicht genau datiert. Der Sozialwissenschaftler bringt mit dem Jahr 1258 ein drittes Datum ins Spiel. Dies ist der „Klassiker“ unter den Datierungsansätzen: die erste urkundliche Erwähnung. „Wenn das Gründungsjahr nicht urkundlich erwähnt ist, gilt unter Historikern eigentlich die erste urkundliche Erwähnung als entscheidendes Datum“, so Himmelmann.
Die Stadtverwaltung hingegen macht deutlich: 1223 sei das maßgebliche Datum, damit würde die Geburtstagsfeier in sechs Jahren stattfinden.