Salzgitter darf sich weiterhin als Großstadt fühlen

Die Bevölkerungszahl in Salzgitter ist 2013 zum ersten Mal nach fast 20 Jahren wieder gestiegen. Zum 31. Dezember waren 100.446 Personen gemeldet – 61 mehr als Ende 2012.  

Das ist die offizielle Kurve der Bevölkerungsentwicklung in Salzgitter zwischen Februar 2011 und Dezember 2013.

Die Menschen in Salzgiter leben in einer Großstadt. Sie können sich jedenfalls so fühlen, wenn es nach den Zahlen im Einwohnermeldeamt geht und falls es Politik und Verwalung gelungen ist, den Abwärtstrend nachhaltig zu stoppen. Vielleicht haben sie ihn sogar gedreht.
Seit 1995 ist die Bevölkerungszahl im Skinkflug. Nach Öffnung der Mauer war Salzgitter binnen vier Jahren von 113.872 auf 117.083 Bewohner gewachsen. Doch seit dem Spitzenjahr 1994 ging es fast ebenso schnell wieder runter, mitunter verlor die Stadt bis zu 1.500 Einwohner pro Jahr. Dieser Absturz verlangsamte sich erst 2011 und 2012, machte jeweils aber noch immer 500 Personen aus. Nun zeigt die Kurve erstmals wieder leicht nach oben.  „Das waren sieben Jahre harte Arbeit“, sagt Oberbürgermeister Frank Klingebiel, für den die Bevölkerungsentwicklung der Schlüssel zur Zukunft ist. Salzgitter als Oberzentrum und kreisfreie Stadt habe Großstadtstatus, auch wenn die Zahl unter 100.000 rutschen sollte. Diese Linie zieht das Statistische Landesamt, und das führt Salzgitter bekanntlich nur noch 98.895 Einwohnern.
Dieses Ergebnis hat die Volkszählung Zensus im Mai 2011 ermittelt und damit bundesweit viele Kommunen überrascht, die zum Teil noch  deutlicher als Salzgitter ihre Zahlen nach unten korrigieren mussten. Da es sich um Mathematik handelt und nicht um erfasste Zahlen, zweifeln viele Städte an dem Verfahren. Mittlerweile gibt es Widersprüche und Klagen gegen den Zensus. Im Rathaus in Lebenstedt wird gegrübelt, ob sich auch Salzgitter gegen das Ergebnis wehren sollte.
Die Überlegungen seien noch nicht abgeschlossen, heißt es. Denn etwas weniger Einwohner müssen kein Nachteil sein. Bleibt die Stadt in der Landesstatistik unter 100.000 dürfte sie aus dem kommunalen Finanzausgleich jährlich vermutlich etwa 10 Millionen Euro mehr einstreichen.